篮球运动的起源追溯到19世纪末的美国。于是，在12月的一个冷冻的晚上，奥尔登设计了一种新的室内球类运动，他的目标是将身体接触最小化。20世纪初，篮球运动开始在美国的大学间进行比赛，并引起了公众的关注。1904年，篮球首次成为奥运会的正式比赛项目，但只有美国和加拿大参加。此后，篮球迅速发展成为一项全球性的运动，现在是世界三大体育运动之一，也是奥运会的重要项目之一。
篮球运动的起源追溯到19世纪末的美国。它最早起源于马萨诸塞州的斯普林菲尔德市，由一位名叫詹姆斯·内斯密斯·奥尔登的体育教师创造。
1891年，奥尔登在斯普林菲尔德市的国际托博圣训练学校任教，他希望找到一种能在室内进行的体育活动，以填补冬季户外运动的空白。于是，在12月的一个冷冻的晚上，奥尔登设计了一种新的室内球类运动，他的目标是将身体接触最小化。他将九个篮筐悬挂在体育馆的两端墙上，然后提供了一个足够大的的橄榄形气球作为比赛使用的球。
接下来的几年里，篮球运动逐渐发展起来。1893年，篮球的最早的规则手册被发表出来，其中规定了比赛的规则和篮球场的尺寸。1893年，旧金山大学成为了第一所引入篮球运动的大学。
篮球运动很快在美国各地的大学和中学间传播开来，比赛规则也逐渐完善和统一。1905年，美国大学体育联合会(Federal Amateur Athletic Association，简称FAAA)规定了标准的篮球比赛规则，这也是现代篮球运动的雏形。
20世纪初，篮球运动开始在美国的大学间进行比赛，并引起了公众的关注。1904年，篮球首次成为奥运会的正式比赛项目，但只有美国和加拿大参加。此后，篮球迅速发展成为一项全球性的运动，现在是世界三大体育运动之一，也是奥运会的重要项目之一。