陛下一词原指登上阶梯的高位者。在古代东亚封建制度中，陛下是尊称国君或皇帝的称呼，表示对其尊崇和敬意。陛下在东亚国家中的使用较多，如中国、日本、朝鲜等。在中国古代，陛下一词最早出现于周代，专指君主，后被秦、汉、隋、唐等朝代继承沿用，并成为君主的尊称。
陛下的陛是古代指国君或皇帝登上宝座时所使用的阶梯。陛下一词原指登上阶梯的高位者。在古代东亚封建制度中，陛下是尊称国君或皇帝的称呼，表示对其尊崇和敬意。陛下在东亚国家中的使用较多，如中国、日本、朝鲜等。在中国古代，陛下一词最早出现于周代，专指君主，后被秦、汉、隋、唐等朝代继承沿用，并成为君主的尊称。